（1）色泽变化。天然水是无色透明的。水体受污染后可使水色发生变化，
从而影响感官。如印染废水污染往往使水色变红，炼油废水污染可使水色黑褐，等等，水色变化，不仅影响感官，破坏风景，有时还很难处理。
（2）浊度变化。水体中含有泥沙、有机质以及无机物质的悬浮物和胶体物，产生混浊现象，以致降低水的透明度，而影响感官甚至影响水生生物的生活。
（3）泡状物。许多污染物排入水中会产生泡沫，如洗涤剂等。漂浮于水面的泡沫，不仅影响观感，还可在其孔隙中栖存细菌，造成生活用水污染。
（4）臭味。水体发生臭味是一种常见的污染现象。水体发臭多属有机质在嫌气状态腐败发臭，属综合性恶臭，有明显的阴沟臭。恶臭的危害是使人憋气、恶心，水产品无法食用，水体失去旅游功能等。
指酸、碱和无机盐类对水体的污染，首先是使水的PH值发生变化，破坏其自然缓冲作用，抑制微生物生长，阻碍水体自净作用。同时，还会增大水中无机盐类和水的硬度，给工业和生活用水带来不利影响。
各类有毒物质进入水体后，在高浓度时，会杀死水中生物；在低浓度时可在生物体内富集，并通过食物链逐级浓缩，最后影响到人体。
含植物营养物质的废水进入水体会造成水体富营养化，使藻类大量繁殖并大量消耗水中的溶解氧，从而导致鱼类等窒息和死亡。
沿海及河口石油的开发、油轮运输、炼油工业废水的排放等，而且当油在水面形成油膜后，影响氧气进入水体，对生物造成危害。此外，油污染还破坏海滩休养地、风景区的景观与鸟类的生存。
热电厂等的冷却水是热污染的主要来源。这种废水直接排入天然水体，可引起水温升高，造成水中溶解氧减少，还会使水某些毒物的毒性升高。水温升高对鱼类的影响最大，可引起鱼类的种群改变与死亡。
生活污水、医院污水以及屠宰肉类加工等污水，含有各类病毒、细菌、寄生虫等病原微生物，流入水体会传播各种疾病。
在电镀等行业中能产生大量含氰化物废水、氰化物可通过呼吸道、食道及皮肤浸入而引起中毒。轻者有粘膜刺激症状，唇舌麻木、气喘、恶心、呕吐、心悸。 重者，呼吸不规则，意识逐渐昏迷、大小便失禁、可迅速发生呼吸障碍而死亡。
氰化物中毒治愈后还可能发生神经系统后遗症，水的氰化物浓度超过0.03毫克/ 升时，鱼类中毒。
铬的工业用途很广，主要有金属加工、电镀、制革行业，这些行业排放的废水和废气是环境中的主要污染源。
铬是人体必须的微量元素之一，但过量的铬对人体健康有害；六价铬的毒性更强，更为被人体吸收，有致癌作用，而且可在体内蓄积。过量的（超过10ppm）三价铬和六价铬对水生物都有致死作用。
合成洗涤剂的有效成份是表面活性剂和增净剂，此外，还有漂白剂等多种辅助成分。表面活性剂按其分子构型和基团的类型，可分为阳离子型、阴离子型和非离子型三类。后两种在工业和生活中大量使用。
含合成洗涤剂的废水主要有洗涤齐生产废水，工业用洗涤剂清洗水、洗衣工场排水和餐饮业以及生活污水。排入水体后，消耗溶解氧，并对水生生物有轻微毒性，能造成鱼类畸型，其中所含磷酸盐溶剂会造成水体富营养化。
有机氯农药基本上分为以基为原料的以环二烯为原料的两大类化合物。氯苯结构较稳定，生物体内酶难于降解，所以积存在动、植物体内的有机氯农药分子消失缓慢。由于这一特性，它通过生物富集和食物链的作用，环境中的残留农药会进一步得到农集和扩散。通过食物链进入人体的有机氯农药能在肝、肾、心脏等组织中蓄积，特别是由于这类农药脂溶性大，所以在体内脂肪中的积极因素贮 更突出。蓄积的残留农药也能通过母乳排出，或转入卵蛋等组织，影响后代。
中国于六十年代已开始禁止将DDT、六六六用于疏菜、茶叶、烟草等作物上。
生化需氧量（BOD）是指水中所含的有机物被微生物生化降解时所消耗的氧气量。是一种以微生物学原理为基础的测定方法。所有影响微生物降解的因素， 如温度的时间等将影响BOD的测定。最终的BOD是指全部的有机物质经生化降解 至简单的最终产物所需的氧量。一般采用20℃和培养5天的时间作为标准。以 BOD表示，通常用亳克/升或ppm作为BOD的量度单位。
化学需氧量（COD），是在一定条件，用一定的强氧化剂处理水样所消耗 的氧化剂的量，以氧的毫克/升表示，它是指示水体被还原性物质污染的主要指标，还原性物质包括各种有机物、亚硝酸盐、亚铁盐和硫化物等，但水样受有机物污染是极为普遍的，因此化学需氧量可做有机物相对含量的指标之一。化学需 氧量的测定，根据所用氧化剂的不同，分为高锰酸钾法和重铬酸钾法。高锰酸钾
四法操作简便，所需时间短，在一定程度上可以说明水体受有机物污染的状况，常被用于污染程度较轻的水样，重铬酸钾法对有机物氧化比较完全、适用于各种水样。
地球表面的温度及气候由太阳辐射决定，地球从太阳吸收的能量必须与地球和大气层向外释放的辐射能量相平衡，地球的温度才能稳定在一定范围内。为了维持这种平衡，地球上的外释能量的一部份由辐射性的大气层气体（即温室气体）吸收并再反射回地球，进而减少向外层空间的能量净排放，这就是温室效应。自 然界中主要的温室气体是二氧化碳、水蒸汽、甲烷、一氧化氮和臭氧。人类活动
一方面大量排放二氧化碳，特别是自工业革命以来，矿物燃料使用量不断大幅度增加，另一方面，又大量地毁坏森林、草原，使地球正在不断地失去二氧化碳储备库，大气中温室气体的浓度在迅速增加，至使地球与向外释放能量减缓，造成不正常的温室效应。不正常的温室效应的直接危害在于它使全球的气温升高。据科学家计算，二氧化碳浓度增加一倍，将会使全球平均温度增加1.5～7℃，高纬度地区增加4～10℃，这样迅速升高的温度将会引起地球上的冰川融化，导至海洋平面上升，使许多沿海城市遭受灭顶之灾。
科学家经过大量观测，不正常的温室效应是引起全球气候变化的一个重要原因，而最主要在于地球上过量的二氧化碳，过去一百年地球表面温度已上升0.3～0.6，当然学术界对此还有分歧，但多数人认为，全球变暖将给人类造成极严重的社会经常问题，所以必须及早采取切实的预防与控制措施。
臭氧层是指距地球表面10至50公里的大气层中由臭氧构成的气层。臭氧是一种气体，其分子结构为三个氧原子，即O3。臭氧层的主要功能在于吸收来自宇宙的紫外线，使地球上的万物免受紫外线幅射的危害，所以，臭氧层被称之为地球的保护伞。但如今，臭氧层已被人类严重破坏，本世纪开始人类大量使用高度稳定的合成化合物，如空调器、冰箱工业、溶剂、航空航天用制冷剂、喷雾剂、清洗剂中含氯氟烃化合的挥发出来，通过复杂的物理化学过程与臭氧发生化学反
应而将其摧毁。1984年科学家们首先在南极上空发现了臭氧层空洞，最近在北极上空也发现了臭氧层空洞，臭氧层破坏的直接后果是使太阳辐射的紫外线长趋直入，危害人类及其他生物。科学家们证实：大气中臭氧每减少1%，照射到地面上的紫外线就增加2%，皮肤癌的发病率则增加约4%，此外还会损害人的免疫系统，使人们罹患白内障和呼吸道疾病的可能性增大，同时，也损害海洋生物，阻碍植物生长。最近的环境科学研究结果表明：臭氧层破坏也是全球气候变化的一个重要因素。
恶臭是一种飘浮在空气中的细微物质，对人体健康危害较大的有硫化氢、硫醇类、氨、甲基硫、甲醛、酚类和各种蛋白质的分解产物等。恶臭靠风扩散和传播，其强度可划分为六级：0级，无臭；1级，勉强感到轻微臭味；2级，容易感到轻微臭味；3级，明显感到臭味；4级，强烈臭味；5级，无法忍受恶臭对人体呼吸、消化，心血管，内分泌及神经系统都会造成影响。高浓度的恶臭还可使接触者发生肺水肿甚至窒息死亡。长期反复受到恶臭物质的刺激，还会引起嗅觉疲劳，导致嗅觉失灵。
二氧化硫（SO2）是无色气体、具有刺激性气味。大气中SO2浓度达1―5ppm 时，刺激呼吸道并增大气流阻力，引发呼吸系统疾病，儿童比成年人更敏感。高浓度SO2能使敏感的针叶树脱叶甚至枯死，还会造成酸雨。
铅对人体全身各器官系统均有作用，但以神经系统、血液和心血管系统为主。最常见的是贫血、铅绞痛和铅中毒性肝炎。在神经系统的症状为植物神经衰弱（如头痛、头错、乏力、烦燥、睡眠不好、记忆力衰退等）和多发性神经炎。
（1）色泽变化。天然水是无色透明的。水体受污染后可使水色发生变化，
从而影响感官。如印染废水污染往往使水色变红，炼油废水污染可使水色黑褐，等等，水色变化，不仅影响感官，破坏风景，有时还很难处理。
（2）浊度变化。水体中含有泥沙、有机质以及无机物质的悬浮物和胶体物，产生混浊现象，以致降低水的透明度，而影响感官甚至影响水生生物的生活。
（3）泡状物。许多污染物排入水中会产生泡沫，如洗涤剂等。漂浮于水面的泡沫，不仅影响观感，还可在其孔隙中栖存细菌，造成生活用水污染。
（4）臭味。水体发生臭味是一种常见的污染现象。水体发臭多属有机质在嫌气状态腐败发臭，属综合性恶臭，有明显的阴沟臭。恶臭的危害是使人憋气、恶心，水产品无法食用，水体失去旅游功能等。
指酸、碱和无机盐类对水体的污染，首先是使水的PH值发生变化，破坏其自然缓冲作用，抑制微生物生长，阻碍水体自净作用。同时，还会增大水中无机盐类和水的硬度，给工业和生活用水带来不利影响。
各类有毒物质进入水体后，在高浓度时，会杀死水中生物；在低浓度时可在生物体内富集，并通过食物链逐级浓缩，最后影响到人体。
含植物营养物质的废水进入水体会造成水体富营养化，使藻类大量繁殖并大量消耗水中的溶解氧，从而导致鱼类等窒息和死亡。
沿海及河口石油的开发、油轮运输、炼油工业废水的排放等，而且当油在水面形成油膜后，影响氧气进入水体，对生物造成危害。此外，油污染还破坏海滩休养地、风景区的景观与鸟类的生存。
热电厂等的冷却水是热污染的主要来源。这种废水直接排入天然水体，可引起水温升高，造成水中溶解氧减少，还会使水某些毒物的毒性升高。水温升高对鱼类的影响最大，可引起鱼类的种群改变与死亡。
生活污水、医院污水以及屠宰肉类加工等污水，含有各类病毒、细菌、寄生虫等病原微生物，流入水体会传播各种疾病。
在电镀等行业中能产生大量含氰化物废水、氰化物可通过呼吸道、食道及皮肤浸入而引起中毒。轻者有粘膜刺激症状，唇舌麻木、气喘、恶心、呕吐、心悸。 重者，呼吸不规则，意识逐渐昏迷、大小便失禁、可迅速发生呼吸障碍而死亡。
氰化物中毒治愈后还可能发生神经系统后遗症，水的氰化物浓度超过0.03毫克/ 升时，鱼类中毒。
铬的工业用途很广，主要有金属加工、电镀、制革行业，这些行业排放的废水和废气是环境中的主要污染源。
铬是人体必须的微量元素之一，但过量的铬对人体健康有害；六价铬的毒性更强，更为被人体吸收，有致癌作用，而且可在体内蓄积。过量的（超过10ppm）三价铬和六价铬对水生物都有致死作用。
合成洗涤剂的有效成份是表面活性剂和增净剂，此外，还有漂白剂等多种辅助成分。表面活性剂按其分子构型和基团的类型，可分为阳离子型、阴离子型和非离子型三类。后两种在工业和生活中大量使用。
含合成洗涤剂的废水主要有洗涤齐生产废水，工业用洗涤剂清洗水、洗衣工场排水和餐饮业以及生活污水。排入水体后，消耗溶解氧，并对水生生物有轻微毒性，能造成鱼类畸型，其中所含磷酸盐溶剂会造成水体富营养化。
有机氯农药基本上分为以基为原料的以环二烯为原料的两大类化合物。氯苯结构较稳定，生物体内酶难于降解，所以积存在动、植物体内的有机氯农药分子消失缓慢。由于这一特性，它通过生物富集和食物链的作用，环境中的残留农药会进一步得到农集和扩散。通过食物链进入人体的有机氯农药能在肝、肾、心脏等组织中蓄积，特别是由于这类农药脂溶性大，所以在体内脂肪中的积极因素贮 更突出。蓄积的残留农药也能通过母乳排出，或转入卵蛋等组织，影响后代。
中国于六十年代已开始禁止将DDT、六六六用于疏菜、茶叶、烟草等作物上。
除了会让人得皮肤癌，紫外线能导致白内障.除此之外，紫外线还会破坏免疫系统，减弱人体对病毒和病原菌的抵抗力，使更容易罹患如疹等传染性疾病。会破坏农作物的遗传基因。在我国因为紫外线大量入侵使部分地方，蒸发量增大，降雨量增多，河流水量在汛期猛增，部分地区水土流失严重。
紫外线强烈，道之人的皮肤晒伤。